谢锦芳 编辑 王秀华

　　斗转星移，岁月如梭，转眼间冬节又快到了。冬节即冬至，是一年中第二十二个节气，古有“冬至丸，一食就过年”之说。

　　冬节这天，北方人吃饺子，而南方人吃汤圆。每年初冬到冬至期间，各家会择日祭祖，主妇们则在冬至早上煮一锅汤圆，一家人围着桌子吃汤圆。汤圆寓意团圆，孩子吃了汤圆“添一岁”，大人吃了汤圆“老一岁”。古诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”

　　汤圆称汤团，又称“冬至团”，方言还有叫“冬节馍糍”的。冬节馍糍的形状是扁圆的，与汤圆不同，它是用捣臼捣出来的，味甜、韧性强。

　　俗语说：“夏至白天最长，冬至夜间最长。”过了冬至，昼夜时间开始发生转变，白天由短变长，我们见到太阳的时间也多了。童谣“冬节夜，啰啰长，甜丸未煮天不亮”说的就是这个现象。

　　我已经吃了八十多次冬至汤圆了。常说“吃了汤圆大一岁”，对年长的人而言，是吃一次老一年。

　　童年的时候，冬节前一天，父母就开始忙着泡糯米、备调料，借祖母家的石磨磨粉。次日早晨，母亲便将米粉搓圆，加入各种口味的馅料，有放白糖或红糖的，有放紫菜、虾皮的，有滚豆粉的，有油炸的，花样不少。不同味道的汤圆足够满足一家人的不同口味。那时候的我天真、幼稚，内心充满着喜悦，总算不忘站在镜子前面照了又照，高兴地对自己说：“我吃了汤圆，又大一岁，又增高了！”

　　如今，市场上不少店家都有出售现成的米粉，超市里也有包装好的汤圆供应，花样繁多。老百姓们无论什么时候想吃都可以买到，再也不用自己费力，忙里忙外。这也让冬至越来越简单，以前要一两天忙碌才能过完的节日，如今从购买到下肚，大概都不用一个小时吧！