何子祥(1707—1770)字象宣，号蓉林，福建漳州平和南胜何仓人(今属云霄县)。世代耕读，八岁时，父母双亡。其母亡前与其兄言：“吾闻汝父言，物聚所好，家积善，读书已数代，若扶弱弟，黾勉名成，吾九泉欢也。”“甫成童有余”，兄又溘然去世。不久，弟亦早亡。

　　乾隆丁卯(1747)，何子祥中举人。辛未(1751)，中进士。然后在家候任达10年之久。此间，致力于家族文化建设，建宗祠，修宗谱，为家族先辈写传略。

　　乾隆庚辰(1760)六月，委任为浦阳(今金华浦江县)县令，癸未(1763)，届满，因政绩优异，留任。乙酉夏，又因政绩突出，调任平阳县令。浦阳系小县，平阳系大县，浦阳调平阳属提拔。至平阳任满三年，又加通判衔留任，至丙寅病故于职。

　　座师韩彦曾评他：“待亲友以信，奉上官以诚，有思于物有济，遇事不辞其难。”他在任12年中，“建仓理狱，开书院，选义学，与夫除道成梁，惩恶劝善，微显幽闻，仰体皇仁，不扰民间丝粟。是以，所居民乐，所去民思。”“以为今人中忽得古人，实绝无而仅有。”因著有《蓉林笔抄》，又评曰：“盖儒林也循吏也，而又进乎文苑矣。”

　　劝善明伦兴学育才树一县文风

　　何子祥任职平阳县令时，见文风士气百年委靡，说：“(平阳)丰饶实为通浙冠。独怪文风则逊浙西远甚……士子得一衿便为止境，兼习商贾事。科岁试，仰以备功令……父兄之教既不先，而官斯士者又未能实心作养之过也。”倡建了龙湖书院、逢源书院、崇正书院、南和书院(后改名吾南书院)，第一山房书院(后改名(环青书院)及昆阳社学、白沙社学等，重修学宫明伦堂，泮池，修整了南宋爱国诗人林景熙等人的坟墓。

　　为防止人去政息，他还为书院捐奉银，置学田，充当膏火之用。并订立书院章程，使管理制度化。浦阳各书院学田已不可考，平阳龙湖书院有学田194.9亩，其中9.1亩是他任内拨充，有20亩是他捐奉银60千元，购置充入。逢源书院有学田37.7亩，其中25，7亩是他拨官田充入。崇正书院有学田15亩，系毁寺产拨入。南和书院有学田82亩，因玉苍山西隐寺僧不法，他废寺以寺田充入。白沙学社建社时，他拨潮涨涂田40亩，以作膏火之资。

　　何子祥是儒者，他以朱熹的理学观念来培养人才。“正其谊不谋其利，明其道不计其功。其要在于致知力行，其事在于纲常名数，其谨小慎微，存诚主敬，则祈于屋漏无愧，衾影不惭，凛乎可暗于，远乎而无穷期者。非果确强健，独立不疑，未有不半途思返畔而他去者。然其道之确不可易也，远之而经邦治国，为官行政，近之而修身齐家，处世接物。”(《张姓下佛堂判为蒙堂记》)他提倡“沃之以六经，以端其趋向；证之以诸子百家，以广其聪明；极之以博古通今，明天察地。要以明吾人伦人纪而已，非专为科名也。”(《义门重兴东明书院序》)

　　疏河清淤引水润田创百世之功

　　平阳依山临海，有万全、小南(今称鳌江)、江南三平原，良田上百万亩，向称“百万仓”，温处各屡赖之资养。虽南宋以来，就有水利建设，然明末清初，战乱频繁，特别迁海八年，破坏严重，旱涝潮为害颇为深重。

　　何子祥任职六年，疏浚了环城内河，坡南河，开了仓河，使淤积几于岸平的诸河，流水畅通，清水涟漪。又创建均阴陡门木枧(导水管)，解决了江南农田排涝问题，比原议建陡门，省钱千金。筑南湖陡门，排涝蓄淡，万亩田园，“淹没不患”，田价“每亩骤增二十金”。特别是治理小南平原水利，很具有科学性，以开钱仓河为主，引梅溪水入小南平原，创建柳庄陡门蓄水排涝(元时曾两次修建，然建后即不久即废)重修江口陡门，疏蓄并举，创百年之功。民国《平阳县志·小南河》：“小南乡山多河少，昔尝患旱，而梅溪之水，直流入江，置而无用。邑令何子祥将鹅颈埭内移，而截其浦为湖，容纳梅溪之水。复自兴国寺前开新河，穿钱镇呈出，至奇石引合溪水以溉。全乡之田七万余亩，悉成膏腴。”

　　初，他建议治理小南平原水利时，因工程浩大，平人畏难。他说：“水利当总其大局”，“官民一体，业佃同心，分段落以责成功，计时晷而课段落，度支无虚浮之费，工匠绝苟且之情，鼓励有方，调度得宜，不日之成，指掌可冀。夫何难者？在人而已。”然终无果。乙丑旱甚，苗枯。平人始悟始其言对，复求治之。他说：“予已为之长，不忍坐视。顾先输俸八十金，以为倡金资。”“爰相与选董事，视形势，十。兴工清(钱仓)城河以至陡门。令极深广，可通舟为准。弃临江旧河，于田原另开广渠。长视旧而强其半，跨渠造桥(即南雁第一桥)，缘岸植柳，以至于浦(即今梅浦)。向埭在浦口，宽以数百丈计，潮汐冲击，仅二十丈，令水之中断者续，仍缺其中，以侯闸成。分修柳庄，而用其全力于江口。(江口为众水尾闾，蓬蒿丛生，涂坦可积，外高中低。)先去泥，泥尽石刻，见。则宋瑞平六年也。再上十许丈，露石柱，则罗公(乾隆七年县令罗守仁曾费金数百修之，卒无成)所移者，命董事就此作基。”起废石、熬蜃灰，杂黄沙阖填之以为底。纵入地以橛比如梯，横压巨松，上铺条石，四隅两翼树石楹，复以石梁。横丈许，直二丈八尺有奇，梁一丈三尺。层其级以浅水，张其口以御纳流。又于端平旧此为护闸，石梁绕闸之堤，悉烧灰和秫以实之，阅六月告成，改名五福陡门，意五都之福也。

　　江口陡门经历百年台风海潮冲融，于光绪十四年(1888)，才因漏水重修。然屡修屡坏前后仅12年，重修三次，才恢复蓄水，可见当年工程质量之高。而钱仓水渠，至今仍流着梅溪之水，灌溉着小南农田。

　　水利当总其大局，治理一县也当总其大局。任职浦阳时，浦阳是山区，道路桥梁是便民之要，而当时金兰要道上，年久失修，五路岭上下十五里，崎岖万状，横溪庄主施家庄数十里，迂回曲折，天雨足不能起，而山洪暴发，交通断绝。他捐俸修了道路和诸多桥梁。在平阳，他为修水利及其他公益事业，总计捐出奉银二千余两，而其利在民，又岂能以钱计算，“凡事难以胶柱而鼓瑟，惟其时其地之宜而已。”他治水时，方法各异，南湖陡门是易地而建，江南排涝采用木排水，坡南河等用挖泥砌岸。这正是儒学“格物致知”，一切从实际出发的表现。

　　以诚待民鞠躬尽职留百年政声

　　何子祥办事认真，“当事不避难”。乾隆癸未立春(1763)，乾隆南巡，他被派管理内行宫三驿夫六百名(三驿夫，又名缓急夫，即民夫之外，以备扛抬的民夫)。每天要在行宫门口伺候，差务原不过一二日，事毕，民夫交与管外行宫的官员。因差役艰难，责任重，管外行宫官员私通总管，把内外事物推给他一人独挡。差务丛杂，他谨办不计较。后又委他押夫随驾海宁，民夫夜无宿处。他即与民夫同坐屋檐下过夜。他待以诚结以恩，民夫如影随夫不相离，来回四十六天，日夜不松懈，其他管理官员，有用绳连穿其袖，致夫骇如走兽，逃散者甚多。

　　他任职期间“所居民乐，所去民思”。浦阳因辛未(1751)大饥，因平粜一事，哄堂罢市，为首者置大辟，馀以次按律数十馀家，而挈家就食他所，因而流落者又不知几许。其归者见生意萧条，复散去。加以火灾，一炬至数百家，民不聊生，变为奸诈，讼狱滋多，元气日以耗。”故寥落城墙圮为平地者半，第宅邸舍亦颓废甚。经庚辰(1760)以来六年治理，“其旧市井，日以饶裕，父子夫妻，戳力安家，农工商贾，各安其职。其有讼于者，辄为剖决遗去，相与安无事之天而已。书院庙宇以及桥梁道路，富者出资，贫者效力，或创或修，百里内焕然一新。而民以暇日，屋宇庐舍，亦各修整，非复前日之景象矣。”浦人因此甚感激他。

　　戊子(1768)夏，何子祥赴杭述职，“浦旧识有在杭者，知予取道浦，急驰报。浦于诸暨邻，至县治五十里，为都王。都父老子弟，悉备筵预候。予至即恳就席，行色匆匆，各为饮数酌。至东山亭，接予者踵至，语不能多，大概如如家人妇子久别骤会，悲欢交集而已。日方午，义乌可至，浦人恳予一宿，相与阅书院、登钟楼……次日，则四乡绅庶，已悉集城隍庙，设席演优不放行矣。而馈土产者推积或赠赆。予谢之曰：“予何德堪此？盘费幸不缺，土产路远难致，为捡取几色，馀悉还。侵早出南门，送予者如当年汇干饯别时景象，而倍凄怆。予亦为沾衿，慰约后会。至杨理庄，绅衿又设席相饯。平仆从谓：“浦人感公如此深，百年仅见也。”予谓：“天下事，名实贵相敷，虚名实，福所由折也。予转滋不安耳。浦人猥以予诚朴颇勤谨，缘之不相忘耳......浦父老子弟情意，则实令人忄卷忄卷不已。”

　　乾隆丁亥(1767)，平阳任满，年已61岁，加通判衔留任。小南乡水利治理，即此任内所为。终于在任满时，“劳勋卒官，素南归。”道经钱仓镇时，乡民“留于庭，经宿乃去。”为纪念他，乡民于钱仓河旁建祠，又于江口陡门旁建祠，岁时致祭。钱仓何子祥祠，今仍在，已重修。

　　《蓉林笔抄》收录了何子祥举进士后20多年间的著作，有文108篇诗77首，文风朴实，文笔凝练，状物写景准确生动，语言对话个性鲜明，议论深刻，当中时弊，能启迪后人，抒情时，感情真挚，很能打动人。此书不但保存了许多地方文献资料，而且还留下了乾隆盛世时社会状态的资料。何子祥是良吏，主要业绩在于以儒家理念修身治平，立功立德于民，而立言仅为兴利除弊的实录。这对儒学治国研究，提供了不可多得的第一手资料，弥足珍贵。(李成廉)